Este capítulo apresenta algumas das principais questões enfrentadas por estudiosos e profissionais da redução do risco de desastres (RRD) em áreas urbanas, que agora abrigam mais da metade da população global. Após uma breve introdução, o capítulo define cidades como sistemas sociotécnicos diferenciados não apenas por suas grandes populações, mas por conter uma diversidade e concentração de estruturas institucionais, culturas e indústrias. Há muita variedade entre as cidades, bem como dentro delas, com ampla variação em muitos fatores, incluindo tamanho, tipo e qualidade de governança e riqueza. A próxima seção explora os riscos que existem nas cidades. Os autores argumentam que muitos dos aspectos dos riscos são resultados de decisões humanas. Isso inclui decisões que aumentam a exposição potencial a perigos e vulnerabilidades das pessoas a eles, como políticas de uso da terra, gestão de recursos naturais, regulamentos de construção e a prestação de serviços sociais. O resultado de tais decisões freqüentemente deixa as pessoas pobres e marginalizadas mais expostas e mais vulneráveis ao amplo espectro de perigos que afetam as cidades. Esses riscos geralmente se enquadram em três categorias: riscos naturais (por exemplo, terremotos e inundações), riscos causados por humanos, mas não intencionais (por exemplo, acidentes de transporte e acidentes industriais) e riscos humanos intencionais (por exemplo, guerra e terrorismo). Mas a linha entre esses tipos geralmente não é clara, já que negligência, negligência, corrupção, planejamento deficiente e aplicação negligente levantam questões de culpabilidade humana na produção de desastres desencadeados por perigos aparentemente naturais. A próxima seção discute soluções potenciais para lidar com os riscos urbanos. Os autores alertam, no entanto, que a interação de perigos, vulnerabilidades e capacidades em cada cidade é única, o que significa que não existe uma ‘fórmula’ única para uma RRD urbana bem-sucedida. Com essa advertência em mente, os autores levantam caminhos interessantes para a RRD com base em abordagens de complexidade, adaptação às mudanças climáticas, governança, tecnologia e foco na equidade.
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