Na última de uma série de ações provocativas ligadas à exploração de petróleo e gás no Mediterrâneo oriental, a Turquia realizou recentemente exercícios navais em uma área daquele mar que a Grécia também considera suas próprias águas territoriais. Ao fazer isso, a Turquia enfrenta um cartel de energia denominado Fórum de Gás do Mediterrâneo Oriental (EMGF), que inclui Egito, Israel, Itália, Grécia, Chipre e a Autoridade Palestina.
A União Europeia está a tentar mediar, e o presidente francês Emmanuel Macron disse que a situação é tão preocupante que a França vai reforçar o seu contingente naval no Mediterrâneo oriental. Mas esta é apenas a ponta do iceberg.
No início de agosto, o Egito e a Grécia assinaram um acordo – que a Turquia declarou “nulo e sem efeito”, não surpreendentemente – para delimitar suas zonas econômicas exclusivas (ZEEs, que são as áreas marítimas nas quais um Estado exerce sua autoridade) para permitir particulares para explorar os recursos marinhos e submarinos. Esses acordos são regulados bilateralmente pelos estados, mesmo que haja uma estrutura internacional. O objetivo era limitar as ambições turcas na área e responder a uma provocação clara da parte de Ancara: a assinatura em 2019 de um memorando em Istambul com o Governo Líbio de Acordo Nacional (GNA) baseado em Trípoli sobre zonas econômicas exclusivas e cooperação militar.
O peão da Líbia
O acordo Líbia-Turquia – que a EMFG não aceita, acusando-o de violar a Convenção de Montego Bay de 1982 – tinha dois objetivos principais: definir as ZEEs turca e líbia, respectivamente, para explorar os recursos energéticos; e permitir que a Turquia forneça assistência militar à GNA na atual guerra civil na Líbia. O objetivo mais amplo de Ancara é antecipar qualquer projeto EMGF possível na área, desde que a Turquia permaneça excluída do grupo. Se os países do EMGF – que em alguns casos têm relações muito tensas com Ancara – continuarem a excluir a Turquia (ou mesmo se moverem para impedir a Turquia de acessar um campo de gás dentro de sua própria ZEE, com base em uma interpretação da Convenção de Montego Bay), a Turquia poderia use-o como pretexto para adotar uma estratégia mais agressiva. Nesse cenário, Ancara poderia apresentar obstáculos legais internacionais para evitar que o gás fosse liberado na região, tornando sua extração menos econômica.
O acordo despertou a ira do rival da GNA na Líbia, o marechal de campo Khalifa Haftar, que comanda o Exército Nacional da Líbia com base em Tobruk e iniciou um cerco a Trípoli em abril. Ele tem o apoio do Egito e dos Emirados Árabes Unidos desde 2014. Eles veem a Líbia não apenas como uma plataforma ótima para expandir seus objetivos econômicos, mas também como um tabuleiro de jogo para um confronto ideológico com a Turquia e o Catar – representações políticas da Irmandade Muçulmana , que é um inimigo jurado do Egito e das dinastias do Golfo.
A Líbia, nesse sentido, representa uma possibilidade extraordinária para Abu Dhabi de ver seus objetivos de potência média realizados, bem como para o Cairo de expandir sua área de influência para o oeste. Na verdade, a região costeira da Cirenaica, a leste da Líbia, sempre foi uma terra de comércio e de profundos laços tribais com o Egito. Ultimamente, Cairo tem como objetivo desempenhar um papel central em cenários de crise no Mediterrâneo mais amplo, onde os problemas dos palestinos se cruzam com os dos sírios e líbios, e onde os recursos energéticos são enormes interesses que vão muito além da bacia do Mediterrâneo.
Neste contexto, a França procura desempenhar um papel de liderança: Paris tem há algum tempo assumido posições contrárias a Ancara (sobre a adesão da Turquia à OTAN, gás natural, migrantes e Líbia) e, nos últimos meses, apoiou fortemente iniciativas do Egito, Grécia, e Chipre contra a Turquia. No início deste ano, pediu para se tornar membro do EMGF, enquanto os Estados Unidos pediram para se tornar um observador permanente. A França vê essas medidas como uma oportunidade para fortalecer sua estratégia no Mediterrâneo. De forma mais ampla, porém, a Europa não tem atualmente uma estratégia real para conter a Turquia.
O papel fundamental dos EUA
Os Estados Unidos consideram essa área de grande interesse estratégico, especialmente por conter a interferência chinesa e russa por meio de alinhamentos regionais e aliados. O objetivo da política é manter as principais rotas marítimas comerciais – em primeiro lugar, o Canal de Suez – seguras. Nesse sentido, o objetivo é minimizar as oportunidades de confronto entre os países da região, principalmente com dois membros da OTAN envolvidos, Turquia e Grécia, e potencialmente agora a França.
O vazio deixado pelos Estados Unidos na dinâmica política do Mediterrâneo foi preenchido, de forma crescente, pela China e pela Rússia. As duas potências têm capacidade de manobra na região, aproveitando a crescente desordem sistêmica e as crescentes tensões entre os estados. A América deve agir para evitar isso.
Washington deveria começar com a Líbia, promovendo o processo de paz diplomaticamente e – se os líbios assim o solicitarem – também militarmente por meio das Nações Unidas, que poderia organizar um contingente internacional para estabelecer a segurança e criar as condições para revisar o memorando Turquia-GNA de novembro de 2019. Este é um ponto de partida fundamental, pois somente com uma Líbia estável a dinâmica atual entre as potências regionais diminuirá.
Ao mesmo tempo, os EUA devem alavancar os aliados do EMGF para chegar a posições mais flexíveis em relação à Turquia, reconhecendo seus legítimos interesses de se tornar um parceiro do EMGF e ter a chance de se envolver na exploração conjunta de recursos e compartilhamento de receitas (e reconhecendo seus interesses situação econômica terrível). Em troca, a Turquia deveria conter suas ambições regionais, tendo em mente que um conflito armado entre essas potências mediterrâneas seria catastrófico.
